アラバマ州のある町がオオゾウムシの記念碑を建てる理由

2022年9月18日 / 午前10時02分 / CBSニュース

アラバマ州エンタープライズの中心部に、昆虫を称える交差点がある。 「私たちは、街の真ん中で台座の上に害虫が立っている世界でも数少ない都市の一つです」とウィリアム・E・クーパー市長は語った。

これは、「エンタープライズがいかに大きな心をもった小さな町であるか」を証明している、と彼は語った。

しかし、1 世紀以上前、小さな生き物、オオゾウムシがこの町を破壊しそうになりました。 綿を取りに来ました。

弁護士で地元の歴史家のデイル・マーシュ氏は、「オウムゾウムシは害虫だった。そして、その進路にあるものはすべて破壊しただけだ。聖書にバッタの疫病が出てくると思うだろう？」と語った。

マーシュの祖父は、1900 年代初頭にエンタープライズで綿花農場を所有していました。 この侵入昆虫が町に到達するまでに、綿の種子を食べる害虫の話はすでに全国的なニュースになっていました。 農務省長官はこれを「悪の波」とみなした。

「オウムゾウムシの破壊は農民に影響を与えただけではありません」とマーシュ氏は特派員コナー・ナイトンに語った。 「もし農民が綿作物から得たお金がなかったら、銀行や商人に返済するお金もありませんでした。それで、これから何が起こるのかと誰もが心配していました。」

何が起こったのかというと、農民たちは何かをピーナッツに向けました。

ナイトン氏は、エンタープライズ近くの落花生農場を所有するウィリアム・バードソング氏に、「100年前、人々はこの畑で何を栽培していたでしょうか?」と尋ねた。

「彼らは綿花を栽培しているでしょう」と彼は答えた。

「それで、オウムゾウムシがすべてを変えたのですか？」

「あらゆる部分を変えました。」

現在、アラバマ州はピーナッツで知られています。 アラバマ州のタスキーギー研究所は、かつて史上最も有名なピーナッツ プロモーターの本拠地でした。 バードソング氏は、「ジョージ・ワシントン・カーバーは落花生の成功にとって非常に重要だった。なぜなら彼は落花生のさまざまな用途の開発と導入に導いたからである。それによって農家が栽培するこれらすべての落花生の需要と必要性が明らかに増大しているからだ」と語った。 。」

バードソング氏によると、彼の農場で栽培されたピーナッツの大部分はマーズバー、スニッカーズ、M&Ms、ジフのピーナッツバターに使われているという。

しかし、1915 年当時、ここにピーナッツを植えた人は誰もいませんでした。 エンタープライズの農家が何か新しいことを試みたのは、ゾウムシが綿作物を全滅させたときだけでした。

「それが、エンタープライズにコクゾウムシの像がある理由です」とバードソングは言った。 「それは非常に冗談です。『ゾウムシよ、あなたがいなければ、あなたが私たちを立ち直らせ、生き残って生計を立てようとする別の手段を探しさせたのです。』というようなものです。」

1919 年、町は農業の繁栄を祝う記念碑を建てました。 数十年後、ゾウムシが上に置かれ、脱がされ、また元に戻される…かつてはゾウムシをいじるのが人気のいたずらでした。

クーパー市長は「すでに撤去されており、高速道路の脇か何かで見つかるだろう」と述べた。

しかし、もう町にあるゾウムシの像はこれだけではありません。 ウィーブル市長とウィーブル巡査に会います。 診療所、エールハウス、地元の不動産事務所の前にはゾウムシがいます。 薬局からファーマーズマーケット、葬儀場に至るまで、あらゆる場所で、地元企業の注目を集める方法として作られた感染症が蔓延しています。

ザ・ブリック・パブ＆ピッツェリアの外で、ナイトン氏はキャリン・キャズウェル氏に、「レストランの前に巨大な害虫がいるというのは、マーケティングのアイデアとして真っ先に思いつくものではないでしょう」と尋ねた。

「いえ、絶対にそんなことはありませんよ！」 彼女は微笑んだ。 「しかし、効果があるようです。」

「そうですか？これが人々を追い込むような気がしますか？」

「なんてことだ、そうだ。子供たちが登っている。人々はいつも写真を撮っている。素晴らしいよ！」

ボルゾウムシはエンタープライズに繁栄をもたらし続けています。 Weevil Nut CompanyとBowl Weevil Lanesがあります。 Boll Weevil 石鹸会社は、「Unbollweevilable」ローションを販売しています。 クロスフィット ジムの「スウォル ゾウムシ」からコミュニティ カレッジのマスコット「ボー ザ ゾウムシ」まで、この害虫は地域社会の根幹に焼き込まれています。 全国チェーン店も同様の取り組みを行っており、ロナルド・マクウィービルは「ウィーブル・ウェイ」の最新の店の 1 つです。