オマハ市議会、連邦気候変動助成金100万ドルを受け入れる

オマハ市議会は火曜日、市の気候変動対策計画を推進するために環境保護庁から100万ドルの助成金を受け入れることを全会一致で可決した。

しかし、すべての市議会議員がそれほど熱心に取り組んだわけではありません。

市議会議員のブリンカー・ハーディング氏とエイミー・メルトン氏は、ドン・ロウ氏とともに、助成金や気候変動対策計画が市の他の優先事項にどのように適合するかについて広範な質問と懸念を表明した。

先週の市のプレスリリースによると、この補助金は市のフルタイム職員の職、コンサルティング料、首都圏計画庁との協定、地域社会との関わりのプロセスの支払いに使用される予定だという。

これは、市が気候変動の影響に対処するための気候行動計画の策定に取り組み始めた2021年秋に始まった取り組みの最新のステップとなる。 3月、市議会はその計画作成のためコンサルティング会社paleBLUEdotとの37万6,000ドルの契約を僅差で承認した。 ハーディング氏、メルトン氏、ロウ氏は、会社からのより詳細な説明が欲しいとして、その契約に反対票を投じた。

EPAへの回答期限は9月7日であり、特に来週は評議会が開かれないため、ハーディング氏は評議会が決定を下すために「ことわざの銃」を受けていると感じた。

ハーディング氏は、市議会が補助金を受け入れることで事実上、市を計画の実施と将来の市納税者の資金投入に拘束することになると懸念を表明した。

「私たちは基本的に、計画を実行し、その計画が何であるかを知らずに人件費や必要な措置をすべて引き受けるよう求められています」とハーディング氏は語った。

連邦インフレ抑制法に基づいて資金提供される100万ドルの補助金の条件では、市は排出量データと排出源、既存の研究、地域社会の利益を特定・分析する優先気候行動計画を3月1日までに作成することが求められている。 この補助金はまた、市に対し、排出量を削減するための行動と測定可能な目標を特定する包括的な気候変動行動計画を2025年8月までに作成することも求めている。 2027 年の助成期間終了時にも状況報告が必要となります。

補助金によって課された期限は、市議会議長のピート・フェスターセンによって歓迎された。 同氏は、オマハは気候変動計画の策定においてリンカーンを含む他の都市に追いつこうとしていると述べた。

「もっと進んでいたらよかったのに」と彼は言った。 「また、今は締め切りがあるという事実にも励まされています。 以前は締め切りというものはありませんでした。」

市議会議員のフアニータ・ジョンソン氏とダニー・ベグリー氏もフェスタセン氏に加わり、熱烈な支持を表明した。

メルトン氏はハーディング氏と同様の懸念を表明し、気候変動対策計画に重点を置きすぎて資金を提供しすぎると、手頃な価格の住宅建設など他の問題に対する市の取り組みが損なわれる可能性があると述べた。

「私たちは皆、きれいな空気を望んでいます。 私たちは皆、きれいな水を望んでいます。 しかし、私たちはまた、誰もが家を所有できるか、少なくとも頭の上に屋根があるようにしたいと考えています」と彼女は言いました。 「他の計画で私が見た潜在的なものの多くは次のとおりです。手頃な価格の住宅を建設するコストを引き上げるつもりです。 安全に関係のないコードを増やしていきます。 私たちは、オマハ市に必要な手頃な価格の住宅を 40,000 戸以上追加する能力を妨害するつもりです。」

しかしメルトン氏は、議会が連邦資金提供を拒否するのは現実的ではないと述べた。

「これを必ずしも返還する必要はないのです。なぜなら、このお金はどこか他の都市に行くだけだからです」と彼女は語った。 「私は自分の連邦納税者のお金を他の都市に投げ込むために連邦政府に投げ返すつもりはありません。」

講演した聴衆は、理事会が気候行動計画への助成金を受け入れることに満場一致で賛成した。

大オマハ商工会議所所長兼最高経営責任者（CEO）のヒース・メロ氏は、連邦資金を気候変動対策の推進に活用するのは「財政的に合理的だ」と述べた。 その結果、企業や若い専門家がネブラスカ州に引き寄せられるだろうと同氏は語った。

「オマハへの開発および移転の場所を選択する企業は、持続可能性と気候変動に対する回復力の要件を組み込むことが増えています」と同氏は述べた。 「大オマハ商工会議所は、気候変動に対する回復力への広範で分野を超えた協力的なアプローチが、私たちの都市が将来に向けて新たな投資と雇用の両方で競争できる最適な立場になれると信じています。」